圣诞节恰巧是在礼拜天,到处都是那些闲得发慌的人们——噢不,就算这天是工作日,他们也有非常奢侈的圣诞假期可以度过……一群人为了促销商品争得几乎是头破血流,顺便再让圣诞节变成资本主义的狂欢。卡尔脸色不太好,因为他正陪着汉斯·海因里希,在勃兰登堡门不远处的一个圣诞市场,进行着什么“圣诞扫荡计划”,而这一切的原因只是圣诞市场的商品价格远比普通商店的要便宜。
他拎着个买一送一的小圣诞树行动着,而汉斯还在像个贤惠的家庭主妇一样喋喋不休:一棵树的价钱可以买到两棵树,这么划算的买卖,不心动的人一定是个不懂过日子的傻瓜!
“你确定我们还需要买吗?你的房间里已经有一棵圣诞树了。”而且那棵树还他妈的挂了个愚蠢的腌黄瓜挂饰,汉斯美其名曰这是一个老传统,而且是能带来好运的老传统。圣诞节早上第一个找到它的孩子会得到一份额外的礼物……这是他自己挂上的,他怎么可能找不到!而且树又没摆在公共场合,只有他能把黄瓜挂饰拿到手。汉斯只是在找借口再弄一份礼物。
“当然!一个放在你的房间,一个送给艾丽卡……还有……嗯,也许再买棵圣诞树,放一个在办公室?”汉斯的左臂搂了好几棵小诺曼德冷杉,它们的枝叶禁锢在手臂与胸膛之间,已被挤压得变形,而且每走一步,树枝上赠送的几个小饰品都会烦人地叮当作响。他依旧笑容满面。“想想那会是多么的喜庆!就像一个冬日仙境!不过多出来的那棵树要咋处理呢?……”他终于因买一送一的促销活动而感到困扰了。
卡尔翻了个白眼。那树给他拿来当柴火烧倒是不错。他最不想要的就是这个一次性的冬日仙境。等圣诞节过去了,他还要花时间把那些玩意清理掉,收拾残局。“你可以把多余的那棵圣诞树送给你自己。这是你应得的;你找到了腌黄瓜,所以你又得到了一份礼物。”
“你还记得那个老传统!”
汉斯骤然停住脚步,他的眼睛滑稽地睁大了,映照着附近商店橱窗闪烁的彩灯灯光。他看起来就像一个刚被许诺能吃一大堆糖果的孩子,笑脸焕发出光彩。“你有在认真听我说!”
“我一直在听。”
“那你就是最棒的,卡尔!”
“也没那么好啦……”
红晕一点一点地爬上脸颊,他扯扯嘴角,冷淡的表情有所缓和;卡尔习惯性地想用手掩住忍不住勾出微笑的嘴唇,可惜左手已被圣诞树占领,右手也得提着一大袋刚从圣诞市场里买到的食物。
“别说了,快点动起来,”他一面嘟囔着,一面不自在地调整着怀里的小圣诞树的位置,好叫树叶不要再戳到他的脸。“我们得回去了。”
为了那句话,他打算“宽待”一下今天——如果接下来不会再遇见什么烦心事的话。卡尔深吸一口凉丝丝的空气,呼出;他继续跟着汉斯,一手提袋,一手抱树,努力忽略周围人看向他们这一行奇怪队伍的目光。一个身材高大、穿着厚实军大衣的男人搂着一堆圣诞树,还兴奋得要命,叽叽喳喳唱个不停,而另一个人——冷着脸却无比听话地跟在后面,脸上还挂着可疑的红晕。他能感受到每一双眼睛都在评判。
汉斯对卡尔脸红的反应毫无察觉,或者是刻意装作没看见。他依然沉浸在自己的热情中,像是个根本不会感到疲倦的闹钟,一到点就开始打铃吵死所有人。“我们回去之后得赶紧装饰这些树!(只挂几个送的小玩意太寒碜了!)你还记得吗,去年我在树顶放了个小天使,但这次我觉得星星更好一点,象征希望,卡尔!而且——”
“——而且星星更符合时代精神!”汉斯越说越起劲,丝毫不管卡尔早已露出疲惫的神色。他空出来的那只手挥舞着,又拍了拍怀里的小树朋友们,像在安慰一只被冷落的小猫;他步伐轻快,不仅毫无疲倦,还仿佛乐在其中。“当然,不是那种随便的星星,而是要挑最闪亮的!得让它看上去像个奇迹!”
“是的,必须得挑最美丽的那一颗。”
卡尔觉得自己像是个仓库工人,而汉斯就像个根本不用考虑搬运负担的主管——对于这个人没有两手拿得满满当当、还能腾出一只手来说。“施瓦茨,你得帮我做做决定——星星是放金色的,还是银色的?你是那种会觉得金色太俗气的人吗?”汉斯的语气像是在谈什么哲学问题,他的话题飘浮在柏林冬天的冷风中,没完没了。
“很艰难的选择,”卡尔语气不咸不淡。他知道,汉斯其实并不是真的在等他回答,而是想让他参与这份热闹。这家伙总是这样,像个停不下来的风车,非得把身边的人也卷入他的节奏中,天生喜欢把沉默撕开来塞进自己的声音。“银色吧,看起来简单点……呃我是说,简约时尚。”
“银色!”汉斯高兴极了。“我就知道你有品位!其实我也觉得银色更好……不过金色也不是不行!或许我们可以混着用,这样显得更丰富?”
那你干吗还要问我?既然选择结果是两者混用的话。说好只逛半个钟头,然而等终于可以歇歇脚的时候,已过去快一个半小时。汉斯的住处同样不大,一棵更大的、已经装饰好的圣诞树立在角落里,针叶浓绿,树形饱满,臭名昭着的黄瓜挂饰摇摇欲坠地挂在树枝上,不仔细看都难以发现;整个房间看上去还蛮温馨的,充满节日气氛——因为四处摆满了小饰品,真不知道是怎么通过检查的。
汉斯走进屋内,瞬间放下了背负着的小冷杉,松了一口气。“请随意一点!”他蹲下身子,开始理那些弯折的树枝,试图让它们舒展开来。
卡尔随着他的脚步也进了屋,把自己的圣诞树放在门口附近。大量的绿植让房间显得拥挤。他注意到汉斯的桌子上有一小摞书,大部分是军事手册和爱国宣传,十分崭新,也没什么翻动的迹象。他把食品袋放到桌上,拿起一本薄书,书名是《人民的力量》。他漫不经心地翻阅着,眼睛扫视着密密麻麻的文字,却没有注意到其中的意思。
“你感兴趣的话,尽管拿去看吧!反正我也不爱看。”
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